ചെമ്മീൻ എന്ന ചിത്രത്തിലെ പ്രശസ്തമായ ഗാനമാണ് "മാനസമൈനേ വരൂ". മന്നാ ഡേയാണ് ഈ ഗാനം ആലപിച്ചത്. വയലാർ രാമവർമയുടെ വരികൾക്ക് സലിൽ ചൗധരി സംഗീതം പകർന്നു. ചെമ്മീനിലൂടെ സലിൽ ചൗധരി ദക്ഷിണേന്ത്യൻ സംഗീതത്തിൽ തന്റെ വഴിത്തിരിവുണ്ടാക്കി. മത്സ്യത്തൊഴിലാളിയിൽ വിജയിച്ച ചെമ്പൻകുഞ്ഞിന്റെ (കൊട്ടാരക്കര ശ്രീധരൻ നായർ) മകളാണ് കറുത്തമ്മ (ഷീല). മീൻ വിൽപനക്കാരിയായ പരീക്കുട്ടി അവളുടെ പ്രണയിനിയാണ് (മധു). ഒരു മത്സ്യത്തൊഴിലാളിയുടെ ജീവിതം കർക്കശമായ സാമൂഹിക മാനദണ്ഡങ്ങളുടെ പരിധിക്കുള്ളിൽ ആയിരിക്കണമെന്ന് മത്സ്യത്തൊഴിലാളികൾ കരുതുന്നു. 1965 ഓഗസ്റ്റ് 19 ന് ചിത്രം പുറത്തിറങ്ങി. ഇത് വളരെയധികം പോസിറ്റീവ് നിരൂപക പ്രശംസ നേടുകയും സാങ്കേതികവും കലാപരവുമായ വിജയമായി വാഴ്ത്തപ്പെടുകയും ചെയ്തു. നിരവധി റെക്കോർഡുകൾ സൃഷ്ടിച്ച ഈ ചിത്രം ബോക്സ് ഓഫീസ് തകർത്തു. ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ ആദ്യത്തെ പ്രധാന ക്രിയേറ്റീവ് ചിത്രമായും മലയാള സിനിമയുടെ ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട കൾട്ട് മാസ്റ്റർപീസുകളിലൊന്നായും ഇത് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. 1965-ൽ മികച്ച ചിത്രത്തിനുള്ള ഇന്ത്യൻ രാഷ്ട്രപതിയുടെ സ്വർണ്ണ മെഡൽ ലഭിച്ച ആദ്യത്തെ ദക്ഷിണേന്ത്യൻ സിനിമ കൂടിയായിരുന്നു ഇത്.